20世纪90年代以前，存在过一个特殊的“票证时代”。随着改革开放给中国经济和民生带来的巨大变化，1992年，中国告别了长达40年之久的票证时代。40年中，中国老百姓感受最深的莫过于自家餐桌的变化。从计划经济凭票购物，到各国料理珍馐食之不尽，国人餐桌的变化折射出中国社会的巨大变革。20世纪50年代，农业基础落后，粮食等关系民生的日用品供需矛盾突出。国家于1953年对粮食等主要农产品实行了计划收购和计划供应，即实行统购统销，人们要凭票证来限量购买粮食、油、布、煤、肥皂等生活必需品。最早实行的票证种类是粮票、食用油票、布票等票证。我国的票证种类数量堪称“世界之最”，全国2500多个市县，还有一些镇、乡都分别发放和使用了各种商品票证。此外一些大企业、厂矿、农场、学校、部队、公社等也印发了各种票证。“吃、穿、用”三大类。吃的除了各种粮油票外，还有猪、牛、羊肉票、鸡鸭鱼肉票、鸡鸭蛋票，各种糖类票，各种豆制品票及各种蔬菜票等等。穿的除了各种布票外，有化纤票、棉花票、汗衫票、背心票、布鞋票、棉胎票等等。用的有手帕、肥皂、手纸、洗衣粉、火柴、抹布票、煤油票，各种煤票、商品购买证、电器票、自行车票、手表票，还有临时票、机动票等，五花八门，涉及方方面面。总之，大多数商品都是凭票供应的。什么样的商品就用相应的票证去购买，对号入座，缺一不可。一些当时的贵重物品，如电器、自行车、手表，更是一票难求。1978年改革开放以来，工业和农业迅速发展，粮食和其他日用品日益丰富。80年代初，禽蛋蔬菜价格逐渐放开，一些工业品也逐步达到了供需平衡。于是从1984年开始，以布票为首的各种票证逐渐离开流通领域。到1992年，随着中国最后的一种票证——粮票被取消后，票证最终结束了它长达40年之久的特殊身份，老百姓从此告别了票证所代表的物质匮乏时代。